Zaginiony świat

… czy tam znajduje się życie?
Kolejne pytanie i znowu brak odpowiedzi. Jedno jest pewne. Życie w takich warunkach mogłoby istnieć. Nie tylko przetrwać, ale normalnie funkcjonować, czyli rozmnażać się i ewoluować. W czasie wiercenia, a dowiercono się naprawdę głęboko, naukowcy znajdowali przetrwalnikowe formy życia. Przetrwalnikowe, bo znajdujące się w lodzie, którego temperatura jest znacznie niższa niż płynnej wody Wostoku. Życie w jeziorze nie miało kontaktu z naszym światem od 15 milionów lat. To szmat czasu. Wystarczająco długo, by powstało coś, czego nie znamy. Nie chodzi o skomplikowane formy wielokomórkowe, ale o jednokomórkowce. To tylko z pozoru niegroźny przeciwnik. Ledwo radzimy sobie z niektórymi bakteriami na Ziemi, choć znamy je, można by powiedzieć, dorastaliśmy z nimi.

Coraz częściej to one jednak zwyciężają, bo czas, jaki potrzebujemy na wyprodukowanie nowego leku (antybiotyku), jest dłuższy niż czas, w którym one się do niego dostosują i na niego uodpornią. Co się stanie, gdy wraz z próbką wody spod lodu do naszego środowiska dostaną się bakterie czy, ogólniej, organizmy, których nie znamy? Których ewolucja przebiegała inaczej niż mikrobów wokół nas? To, czy w wodach Wostoku znajduje się życie, nie jest pewne, choć wielce prawdopodobne. Natomiast fakt, że – jeżeli istnieje – jest to życie inne niż to, które znamy, to pewnik. Bardzo wysokie ciśnienie i niska temperatura powodują, że bakterie czy mikroorganizmy, które tam funkcjonują, muszą być dosyć odporne. Woda w Wostoku jest 50 razy bardziej nasycona tlenem niż wody powierzchniowe na Ziemi. Ziemskie organizmy wodne nie przeżyłyby w takich warunkach ani chwili. Jeżeli cokolwiek żyje pod lodem, musi mieć rozbudowany system enzymatyczny radzenia sobie w takim środowisku.