Główną przyczyną tej trudnej sytuacji jest płytka nazębna, która powstaje w wyniku osadzania się resztek pokarmów. Powstaje, bo albo niedokładnie myjemy zęby, albo nie myjemy ich wcale. Żeby bakterie goszczące na zębach w miarę dokładnie usunąć, należałoby myć zęby minimum trzy minuty. Kto tego dziś przestrzega? Pewnie niewielu. Prawdopodobnie najmniej przestrzegających jest wśród dzieci i młodzieży. Na szczęście pojawiło się światełko w tunelu. Polscy naukowcy z Uniwersytetu Marii Curie-Skłodowskiej w Lublinie jako pierwsi w Europie wynaleźli biopreparat, który może sprawić, że ci, którzy jeszcze nie zdążyli dorobić się próchnicy, mają szansę jej uniknąć.

Ratunek w grzybie

Gdy myjemy zęby niedokładnie lub robimy to rzadko, pojawia się bakteryjny osad, tzw. biofilm. Bakterie w nim zawarte tworzą nierozpuszczalny w wodzie szkielet, który z czasem ulega zwapnieniu. Tak powstaje płytka nazębna, a następnie kamień. Ten szkielet to rusztowanie, z którego chętnie korzystają drobnoustroje chorobotwórcze powodujące próchnicę. Jest sposób, by pozbyć się tego rusztowania. – Trzeba zastosować specyficzny enzym, który rozłoży polimer tworzący misterną konstrukcję – informuje prof. Janusz Szczodrak z Wydziału Mikrobiologii i Biotechnologii UMCS. – Jest to mutanaza, która jako jedyny enzym ma zdolność osłabiania i likwidacji związków budujących płytkę nazębną. Prof. Szczodrak wraz ze swoim zespołem naukowców przez 17 lat pracował nad nią. – Mutan, czyli polimer wytwarzany przez bakterie chorobotwórcze, skleja ze sobą komórki bakteryjne i nie jest rozpuszczalny w wodzie. Jeśli zastosujemy enzym, który rozkłada ten polimer, to osad, płytka nazębna, nie powstanie – tłumaczy prof. Szczodrak.