Rośliny wytwarzają rzadki związek przeciwnowotworowy

Mitrafillina jest związkiem pochodzenia roślinnego, który od lat wzbudza zainteresowanie badaczy ze względu na swoją aktywność biologiczną. Nietypowa, skręcona struktura nadaje jej właściwości przeciwnowotworowe i przeciwzapalne. Jednak mimo dużego zainteresowania farmakologów mechanizm powstawania tego związku w roślinach pozostawał przez lata niejasny, co ograniczało jego zastosowanie w medycynie.

Przełom przyniosły badania zespołu z University of British Columbia (Kanada). W 2023 r. po raz pierwszy zidentyfikował on enzym roślinny, który umożliwia powstanie nietypowej formy cząsteczki mitrafilliny. W kolejnych latach udało się ustalić rolę jeszcze dwóch innych enzymów biorących udział w tym procesie. Jeden z nich odpowiada za prawidłowe ułożenie cząsteczki, a drugi za nadanie jej ostatecznego kształtu, niezbędnego do uzyskania biologicznej aktywności.

- To jak odnalezienie brakujących elementów procesu produkcji. Pozwala zrozumieć, jak natura tworzy tak złożone cząsteczki, i daje narzędzia do odtworzenia tego procesu w kontrolowanych warunkach - powiedział jeden z autorów badania dr Thu-Thuy Dang.

Badacze ocenili, że ich odkrycie umożliwi laboratoryjne wytwarzanie związku w sposób bardzo wydajny i przewidywalny. W ich opinii jest to ważny krok w kierunku produkcji nowych leków.

Katarzyna Czechowicz (PAP)