Morze Martwe jest jeziorem. Słonym jeziorem bezodpływowym. Choć nazywane jest martwym, nie jest całkowicie pozbawione życia. Co prawda nie ma w nim ryb, nie ma też roślinności, ale jest całkiem sporo słonolubnych bakterii. To w morzu, bo na jego brzegach życie kwitnie. Morze Martwe miejscami leży między wysokimi górami i klifami. Wpływają do niego słodkie potoki, często spływające kaskadami z gór. W tych miejscach, nad samym niemalże brzegiem morza, występują rośliny tropikalne i ponad setka gatunków ptaków i ssaków.

Wbrew temu, co się mówi, Morze Martwe nie jest najbardziej zasolonym zbiornikiem wody na Ziemi, ale jest w ścisłej czołówce. Średnie zasolenie ziemskich oceanów wynosi około 3,5 proc. Zasolenie Bałtyku – poniżej 1 proc., a Morza Martwego – aż 30 proc. Innymi słowy, po odparowaniu jednego litra wody z Morza Martwego zostanie ponad 300 gramów (0,3 kg) substancji stałych, takich jak sól kuchenna czy potasowa. Zasoby tych ostatnich w Morzu Martwym oceniane są na 43 miliardy ton.