Surykatki, wbrew miłemu wyglądowi są drapieżnikami. Żyją w Afryce, głównie na pustyni Kalahari. Odżywiają się owadami, bezkręgowcami, ale także mniejszymi ssakami i ptakami. Lubią także rośliny. Żyją w stadach liczących ok. 30 osobników i są silnie związane rodzinnie. W czasie żerowania jedna z surykatek na najwyższym punkcie terenu pilnuje i wypatruje niebezpieczeństwa. Gdy coś zagraża wydaje sygnał alarmowy. Zagrożone stado może uciec ale także potrafi skutecznie razem się bronić. Młode rodzą się po 11 miesiącach ciąży. Zwykle są to 3, 4 młode. Zanim dorosną przechodzą prawdziwą szkołę łowiecką. Dorosłe surykatki uczą młode jak polować, najpierw na martwych zwierzętach a z czasem na żywych ale nieuzbrojonych, aż w końcu na w pełni groźnych.

Dzięki przeżywaniu roślin surykatki potrafią wytrzymać bez wody nawet przez kilka miesięcy.