Gwiazda gigant

Znajduje się 550 lat świetlnych od Ziemi i jest ogromna.

Porównanie rozmiarów Antaresa i jego atmosfery do rozmiarów Układu Słonecznego.
Źródło: NRAO/AUI/NSF/S. Dagnello

Czerwony nadolbrzym Antares ma średnicę prawie 900 razy większą od średnicy naszego Słońca. A to znaczy, że w naszym układzie planetarnym sięgałby poza orbitę Marsa. Przynajmniej tak nam się do teraz wydawało. Nowe dane, nowe obserwacje prowadzone w innych długościach fal mówią, że ta gwiazda jest dużo większa, niż dotychczas myśleliśmy. Może się okazać, że w Układzie Słonecznym Antares sięgałby nawet za orbitę Jowisza.

Czerwone nadolbrzymy to największe gwiazdy, jakie znamy we wszechświecie. Nie są jednak wcale najcięższe. To stare gwiazdy, którym zabrakło wodoru i które zaczynają „puchnąć”. To te obiekty na końcu swojego istnienia wybuchają jako supernowe.•