Skamieniałe tropy to najwcześniejsze świadectwo obecności ssaków na wybrzeżu. Pozostawiły je prehistoryczne ssaki wielkości niedźwiedzia. Znalezisko pochodzi ze skalnej formacji Hanna w stanie Wyoming (USA). Odkryte zostało przez naukowców z University of Utah i Texas A&M Natural Resources Institute.

Obecnie stan Wyoming znajduje się setki kilometrów od wybrzeża oceanu, ale ok. 58 mln lat temu obszar pokryty był płytkim morzem z mnóstwem lagun. Na tych lagunach żerowały duże ssaki podobne do hipopotamów. Tropy ciągną się na długości ok. jednego kilometra, a pozostawione zostały przez osobniki dwóch gatunków.

Wiek śladów pomogły określić naukowcom mikroskopijne cząstki roślin i pyłki. Przed tym odkryciem najwcześniejsze znane świadectwo interakcji ssaków lądowych ze środowiskiem morskim pochodziło sprzed ok. 49 mln lat.

Więcej na ten temat: https://attheu.utah.edu/uncategorized/mammal-tracks/