Myszy poddawane gwałtownemu stresowi stawały się mniej odporne na COVID-19 i grypę - gorzej zwalczały chorobę i częściej padały. Autorzy tego eksperymentu opisali też, jak poddany napięciom mózg zmienia działanie układu odpornościowego.

Naukowcy z Mount Sinai School of Medicine na łamach prestiżowego periodyku "Nature" pokazali, jak z powodu stresu pogarsza się zdolność organizmu do obrony przed wirusami. Analizowali oni pracę organizmów dwóch grup myszek - zrelaksowanych i poddawanych stresowi. W ciągu minut gryzonie, które doświadczyły ostrego stresu, wykazywały silne zmiany w działaniu układu immunologicznego.

Uczestniczące w odczuwaniu strachu okołokomorowe rejony podwzgórza z pomocą związków zwanych chemokinami powodowały przemieszczanie się leukocytów z węzłów chłonnych do krwi i szpiku kostnego. Jednocześnie rejony mózgu odpowiedzialne za kontrolowanie ruchu wywoływały przemieszczanie się innych komórek odpornościowych ze szpiku do krwi. Zestresowane myszy stawały się mniej odporne i po kontakcie z wirusami grypy oraz SARS-CoV-2 częściej cierpiały z powodu komplikacji i padały.

Według autorów badania opisane reakcje mogą mieć znaczenie nie tylko dla zwalczania infekcji, ale także np. zdrowia sercowo-naczyniowego. Odkrycie wskazuje więc na potrzebę dbania także o sferę psychiczną w celu ochrony przed chorobami ciała.

"Praca ta pokazuje nam, że stres ma silny wpływ na nasz układ immunologiczny i jego zdolność do zwalczania infekcji. Powstaje więc wiele pytań o to, jak status społeczno-ekonomiczny, styl życia i zamieszkiwane przez nas środowisko wpływają na zdolność organizmu do obrony przed zakażeniami" - podkreśla dr Filip Swirski, dyrektor Cardiovascular Research Institute w Icahn School of Medicine w Mount Sinai.

"Teraz potrzebujemy lepszego zrozumienia długofalowych skutków stresu. Szczególnie ważne będzie badanie tego, jak możemy budować odporność na stres i czy może ona ograniczyć jego negatywne oddziaływanie na układ immunologiczny" - zwraca uwagę specjalista.

Więcej informacji: https://www.nature.com/articles/s41586-022-04890-z

Marek Matacz