Hemoglobina to zawierające żelazo białko obecne w czerwonych krwinkach. Główną jej funkcją jest transport tlenu z płuc do różnych tkanek w organizmie. Według obowiązujących w Finlandii wartości referencyjnych prawidłowy poziom hemoglobiny wynosi 117-155 g/l dla kobiet i 134-167 g/l dla mężczyzn. Niższe wartości (anemia) oznaczają niedotlenienie tkanek, a wyższe mogą sugerować odwodnienie lub choroby rozrostowe szpiku. Także niedotlenienie organizmu spowodowane paleniem papierosów czy przebywaniem na dużej wysokości może podnosić poziom hemoglobiny.

"Zakres normy jest dość szeroki, a wcześniejsze badania sugerowały, że poziom hemoglobiny mieszczący się w normie, ale w dolnej części zakresu, może być korzystny dla zdrowia" - powiedział dr Jooa Norha z Uniwersytetu w Turku (Finlandia), współautor nowego badania.

W ramach tej pracy fińscy naukowcy zmierzyli poziom hemoglobiny u 64 dorosłych oraz przeprowadzili kompleksową ocenę ich metabolizmu i zdrowia układu sercowo-naczyniowego.

"Odkryliśmy, że niższy poziom hemoglobiny był szczególnie związany z lepszym metabolizmem glukozy, ale także ze sprawnością fizyczną, zdrowiem układu sercowo-naczyniowego i zmniejszeniem stłuszczenia wątroby" - wyjaśnia Norha.

Chociaż liczba uczestników była ograniczona, naukowcy zauważają, że wiarygodność badania zwiększa jego kontynuacja oraz rygorystyczne badania obrazowe i laboratoryjne przeprowadzone u uczestników.

"Zmierzyliśmy metabolizm glukozy, tj. wrażliwość na insulinę, podając insulinę i cukier bezpośrednio do krwiobiegu uczestników w warunkach laboratoryjnych. Pozwoliło nam to zbadać reakcję organizmu na insulinę" - wyjaśnił Norha.

Wcześniejsze badania oparte na danych fińskich przyniosły podobne wyniki - niższe poziomy hemoglobiny były związane z niższą śmiertelnością ogólną oraz śmiertelnością z przyczyn sercowo-naczyniowych.

"Mechanizmy stojące za obserwowanym przez nas wpływem nie są do końca jasne. Sugerowano, że niższy poziom hemoglobiny - mieszczący się w granicach normy - uruchamia komórkowe mechanizmy ochronne związane z niedotlenieniem, które promują metabolizm komórkowy" - wskazał główny autor badania, Ilkka Heinonen.

Autorzy nie zalecają niepotrzebnego pomiaru hemoglobiny u osób bezobjawowych i ogólnie zdrowych. Nieprawidłowo niskie lub wysokie wartości należy skonsultować z lekarzem.

Paweł Wernicki