Lawina na Marsie

Marsjańska sonda Reconnaissance Orbiter (MRO) sfotografowała lawinę, która powstała w okolicach północnego bieguna Marsa. Sonda, która od kilkunastu lat jest jednym z głównych źródeł doskonałych zdjęć powierzchni Czerwonej Planety, jest wyposażona w bodaj najdoskonalszy sprzęt optyczny, jaki kiedykolwiek opuścił Ziemię. High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) jest w stanie dokumentować Marsa z rozdzielczością pozwalającą na obserwację obiektów mniejszych niż kilkadziesiąt centymetrów. To dzięki misji MRO wiemy o wypływającej ze stoków wodzie czy o strukturach, które do złudzenia przypominają piaskowe wzory tworzone na Ziemi przez płynącą wodę. Ostatnio, po raz kolejny, sonda sfotografowała lawinę w momencie, w którym ta schodziła z jednej z marsjańskich gór. Naukowcy sądzą, że lawiny schodzą wtedy, gdy pod powierzchnią marsjańskiego gruntu, z powodu podwyższającej się temperatury, topi się lód. To destabilizuje wierzchnią warstwę gruntu.