Miejsce, w którym złożono ciało Pana Jezusa, wciąż skrywa w sobie wiele niespodzianek. Niektóre z nich niedawno zostały odkryte.
Znalezienie Grobu Pańskiego, czyli miejsca, w którym po ukrzyżowaniu złożono ciało Pana Jezusa i - jak wierzymy - dokonało się zmartwychwstanie, zostało odkryte w czasie wyprawy rzymskiej cesarzowej Heleny do Jerozolimy w pierwszej połowie IV wieku. Gdy cesarz Konstantyn ogłosił edykt mediolański nadający chrześcijanom prawo do wyznawania swojej religii, jego matka - chrześcijanka - cesarzowa Helena, zorganizowała ekspedycję do Jerozolimy. Celem wyprawy było odnalezienie i zabezpieczenie miejsc związanych z życiem Pana Jezusa. Pamięć o nich była wciąż żywa wśród miejscowych chrześcijan. To właśnie oni wskazali cesarzowej jako miejsce śmierci i złożenia do grobu ciała Ukrzyżowanego tereny, na których dwa wieku wcześniej cesarz Hadrian kazał wznieść pogańską świątynię.
Na rozkaz Heleny świątynia została zburzona, a w miejscu rozpoczęto poszukiwania. w miejscach, które zidentyfikowano jako Golgotę i grób Pana Jezusa wzniesiono chrześcijańskie świątynie. Te kościoły zostały splądrowane przez Persów w VII wieku, a krótko potem Jerozolima została zdobyta przez szerzących nową religię muzułmanów. Ci jednak bazylikę zachowali i zapewnili jej bezpieczeństwo. Dopiero na początku XI wieku, na skutek rosnących w Ziemi Świętej napięć między chrześcijanami a rządzącymi tym obszarem muzułmanami, Grób Pański zniszczono. Arabski władca pozwolił bazylikę odbudować, jednak ten konflikt stał się przyczyną trwających przez kolejne wieki wypraw krzyżowych. Właśnie w ich czasie, w okresach, gdy Jerozolima była w rękach krzyżowców, odbudowano bazylikę Grobu Pańskiego nadając jej dzisiejszy kształt.
Sensacyjne odkrycie w Grobie Pańskim
Najważniejszym miejscem bazyliki jest komora grobowa, ukryta w zdobionym budynku zwieńczonym kopułą. Sama komora grobowa jest prostą konstrukcją wykutą w miejscowej skale. Choć jako chrześcijanie wierzymy, że to właśnie tutaj złożono ciało Pana Jezusa i dokonało się zmartwychwstanie, nie było dotychczas całkowitej pewności, że obecna bazylika została zbudowana w dokładnie tym samym miejscu, w którym stała ta ufundowana przez cesarzową Helenę, zburzona w 1009 r.
Wątpliwości te rozwiały badania archeologiczne zorganizowane m.in przy współpracy z National Geographic. Co w ich toku odkryto? W samej komorze grobowej znajdują się elementy, zaprawy murarskiej, datowane na 345 r., czyli z okresu, gdy zbudowana została pierwsza świątynia Grobu Pańskiego. Przebadana próbka zaprawy jest najstarszym analizowanym dotąd elementem bazyliki. Dodatkowym argumentem na autentyczność znaleziska jest konstrukcja komory grobowej - z długą półką skalną, na której składano ciało zmarłego. Właśnie takiej konstrukcji groby były charakterystyczne dla Jerozolimy z czasów Pana Jezusa.
Co działo się z Grobem Pańskim przez pierwsze trzy wieki po śmierci i zmartwychwstaniu Pana Jezusa? O tym przeczytasz w tekście ks. Rafała Bogackiego:
W ciągu miesięcy całkowicie się rozkłada, nie tworząc nawet mikrocząstek.
Badacze kolejny raz obalili wyniki uzyskane pod koniec lat 80. metodą radiowęglową.
Plamy krwi na Całunie zachowują czerwoną barwę. Naukowcy podjęli próbę wyjaśnienia tego fenomenu.