Flyeye będzie szukał niebezpiecznych asteroid i komet

Europejska Agencja Kosmiczna podała, że przeprowadzono ostatnie testy nowego teleskopu Flyeye, zbudowanego przez ESA i firmę OHB Italia. Zainspirowany budową oka muchy instrument będzie przeglądał niebo w poszukiwaniu nowych asteroid i komet, w tym tych, które mogą stwarzać zagrożenie dla Ziemi.

Flyeye w jednym ujęciu może sfotografować obszar nieba o powierzchni 200 razy większej niż Księżyc w pełni, zachowując jednocześnie wysoką jakość obrazu.

Jak wyjaśnili specjaliści ESA, teleskop jest wyposażony w lustro główne o średnicy jednego metra, które wychwytuje światło dzielone następnie na 16 oddzielnych kanałów wyposażonych w kamery zdolne do wykrywania bardzo słabych obiektów.

Podobnych urządzeń ESA zapowiada więcej.

"W przyszłości pracować będzie sieć składająca się z maksymalnie czterech teleskopów Flyeye, rozmieszczonych na półkuli północnej i południowej. Pozwoli to jeszcze bardziej poprawić szybkość i kompletność automatycznych przeglądów nieba oraz zmniejszyć zależność od dobrej pogody typową dla pojedynczych lokalizacji" - powiedział Ernesto Doelling z ESA, kierownik projektu Flyeye.

"Im wcześniej dostrzeżemy potencjalnie niebezpieczne asteroidy, tym więcej będziemy mieli czasu na ich ocenę i - jeśli zajdzie taka potrzeba - przygotowanie odpowiedzi. Teleskopy Flyeye ESA będą pełnić rolę systemu wczesnego ostrzegania, a ich odkrycia będą udostępniane globalnej społeczności zajmującej się obroną planetarną" - dodał Richard Moissl, szef Biura ds. Ochrony Planetarnej ESA.

Obiekty wykryte przez Flyeye będą następnie weryfikowane przez należące do ESA Near-Earth Object Coordination Centre (NEOCC) i dokładnie sprawdzane pod kątem bezpieczeństwa dla naszej planety.

Wykonane w ramach testu zdjęcia nieba nad wzgórzami Matery we Włoszech to dowód, że teleskop Flyeye jest gotowy do rozpoczęcia misji - twierdzą eksperci. Wkrótce instrument zostanie przetransportowany na swoje miejsce przeznaczenia - na Monte Mufara na Sycylii.

Marek Matacz