Od dawna wiadomo, że drzewa usuwają zanieczyszczenia powietrza, ale też są źródłem pyłków i związków zapachowych, które nasilają astmę. Pośrednio wpływają też na podnoszenie stężenia szkodliwych cząstek przez zapobieganie rozproszeniu ich przez wiatr. Z analiz wynika jednak, że zieleń w przestrzeni miejskiej ma jednoznacznie pozytywny wpływ na jakość powietrza. Każde z 300 drzew na kilometr kwadratowy powodowało spadek liczby przypadków hospitalizacji z powodu astmy o 50 na 100 tys. mieszkańców w ciągu 15 lat.