Ten cel może zostać osiągnięty albo w całości, albo tylko częściowo, a sam proces dochodzenia do celu może trwać przez długi czas. Śpiączka albo inaczej koma to stan, w którym pacjent traci kontakt z otoczeniem lub ten kontakt jest mocno ograniczony. Powody wystąpienia śpiączki mogą być przeróżne. Począwszy od mechanicznego uszkodzenia mózgu przez choroby zakaźne czy zaburzenia metaboliczne (np. cukrzycę). Często śpiączka jest związana z wypadkami, w wyniku których do mózgu przestaje dopływać bogata w tlen krew. Tak dzieje się np. w wyniku długiego przebywania pod wodą albo zakrztuszenia się jakimś przedmiotem lub jedzeniem.