Wszystko na Słońce

Odzyskiwana (i magazynowana także w akumulatorach) jest również energia hamowania samochodu. 40 km to mało, ale z drugiej strony aż 90 proc. wszystkich przejazdów (do szkoły, pracy, na zakupy) odbywa się na dystansie do 10 km. Poza tym należy pamiętać, że to ograniczenie obowiązuje tylko wtedy, gdy jest kompletnie ciemno i... sucho w baku.

Samochód ma przecież silnik spalinowy (na olej roślinny), który w każdej chwili może zostać uruchomiony. Gdy świeci słońce, auto może jechać bez jakiegokolwiek spalania. A gdy stoi na podjeździe przy domu, można z niego korzystać jak z małej elektrowni słonecznej. Wystarczy podłączyć go do domowej skrzynki z bezpiecznikami, a wyprodukowany w ten sposób prąd obniży rachunki za energię elektryczną wykorzystywaną w domu.

Na lądzie

Connector 2001 jest samochodem przyszłości. Nie jest masowo produkowany i nic nie wskazuje na to, że w najbliższej przyszłości będzie. Jego osiągi są jednak na tyle obiecujące, że auta podobnej konstrukcji już niedługo być może zdobędą rynek. Głównie za sprawą rosnących cen paliw, takich jak ropa naftowa czy gaz. Paliwa roślinne, dzisiaj uważane za konkurencyjne, także mogą stracić niedługo atrakcyjność, bo coraz większe powierzchnie plantacji zaczynają zagrażać uprawie żywności. Wzrost cen tych pierwszych jest nieunikniony.

Przyszłość więc należy do konstrukcji, których apetyty na paliwa będą zminimalizowane. Takich właśnie jak opisywany Connector 2001. Nawet przy użyciu silnika spalinowego auto spala mniej niż 3 litry na 100 km. Do 100 km/h przyspiesza w ciągu mniej niż 15 sekund i może poruszać się z maksymalną prędkością ponad 120 km/h. Co istotne, samochód wykonany jest z tworzyw, które w całości mogą być wykorzystane powtórnie. Złomowanie aut dzisiaj jeżdżących po drogach za kilka lat będzie bardzo dużym problemem.

W powietrzu

Wysiłki inżynierów skupiają się nie tylko na konstruowaniu ekologicznych samochodów. Jeżeli wszystko dobrze się potoczy, w 2011 roku Ziemię okrąży słoneczny samolot Solar Impulse. Nie zużyje do tego ani kropelki paliwa, bo konstrukcja zostanie wyposażona jedynie w elektryczne silniki. Solar Impulse już istnieje, chociaż na razie w wersji prototypowej.