Zielona nadzieja

Bory, lasy

Także polska roślinność wyróżnia się różnorodnością i bogactwem. Wiemy, że pierwotnie większość obszaru naszego kraju zajmowały lasy, obecnie obejmuj± one już tylko około 28 proc. powierzchni. Jednakże trzeba pamiętać, że po zniszczeniach wojennych było ich jeszcze mniej, bo 21 proc. Przeważajaca część terytorium Polski położona jest w strefie lasów mieszanych. Przebiegają tu granice geograficznych zasięgów wielu gatunków roślin, w tym buka i świerka. Wydmy pasa pobrzeża Bałtyku czy roślinność torfowiskowa, głównie w północno-wschodniej części kraju, a także murawy wysokogórskie to cenne wartości przyrodnicze warte ochrony. Jednocześnie ustalono, że na terenie naszego kraju występuje co najmniej 5 tysięcy gatunków grzybów i 11 tysięcy roślin. W minionych dziesięcioleciach nast±piło rozdrobnienie powierzchni leśnych. Obecnie w Polsce istnieje 45 wielkich obszarów leśnych o charakterze puszczy, głównie na górzystym południu kraju, w północno-wschodniej jego części oraz przy zachodniej granicy. Najwięcej jest borów, to prawie dwie trzecie powierzchni leśnej, pozostałe to siedliska lasów liściastych. 16 proc. powierzchni leśnej kraju zajmują lasy liczące 80 lat. W ostatnim czasie obserwuje się poprawę stanu zdrowotnego drzewostanów, zwłaszcza sosnowych i jodłowych oraz bukowych i brzozowych.

Czerwone księgi
Warto przypomnieć, że ochrona przyrody w Polsce ma bardzo stare tradycje, sięgające początków naszego państwa. Systematycznie wprowadzano obowiązujące przepisy prawne. Pierwszą całościową taką regulację była ustawa o ochronie przyrody z 1934 roku. Aktualnie obszary chronione zajmują ponad 9 mln hektarów. Należą do nich parki narodowe i krajobrazowe, rezerwaty przyrody, obszary chronionego krajobrazu, a także indywidualne obiekty, takie jak pomniki przyrody, stanowiska dokumentacyjne, użytki ekologiczne i zespoły przyrodniczo-krajobrazowe. Spośród 22 parków krajobrazowych najwięcej powstało ich w latach 90. Sześć polskich Parków Narodowych: Słowiński, Białowieski, Babiogórski, Bieszczadzki, Tatrzański i Karkonoski znalazło się na światowej liście rezerwatów biosfery UNESCO. W 1979 r. Białowieski Park Narodowy został wpisany na listę obiektów światowego dziedzictwa dóbr kultury i przyrody. Szczególnie cenne są rezerwaty uznane jako obiekty o międzynarodowym znaczeniu. Należą do nich rezerwaty ornitologiczne jezioro Łuknajno, Siedem Wysp, jezioro Karaś, jezioro nidwie oraz Słońsk.
Działalność człowieka i rozwój cywilizacji w ciągu ostatnich kilkudziesięciu lat wpłynęły niekorzystnie na środowisko przyrodnicze ziemi, naruszając jego równowagę. Wzrost urbanizacji i uprzemysłowienia, zanieczyszczenie wody, powietrza i gleby, zmiany stosunków wodnych na wielką skalę spowodowały degradację środowiska. Toteż rządy krajów mając tego świadomość podejmują działania na rzecz ratowania bogactwa przyrodniczego, podpisując umowy międzynarodowe i sporządzając tzw. czerwone księgi zagrożonych i wymierających gatunków roślin i zwierząt. Szeroko rozumianej ochronie przyrody w Europie ma też służyć Program Natura 2000, obejmujący ekologiczną sieć terenów chronionych na terenie całej Europy. System ten jest praktyczną realizacją postanowień dwóch dyrektyw Unii Europejskiej - w sprawie ochrony dzikich ptaków i w sprawie ochrony siedlisk naturalnych oraz dzikiej fauny i flory.