Około 25 tys. lat temu, w czasie szczytu ostatniego zlodowacenia, nagle zaczęli wymierać neandertalczycy. Wcześniej wraz z ludźmi zasiedlali praktycznie całą Europę. Więcej, obydwa gatunki krzyżowały się ze sobą. Z badań (m.in. naukowców z niemieckiego Instytutu Antropologii Ewolucyjnej Maksa Plancka) wynika, że w genomie współczesnych ludzi jest od 1 do 4 proc. DNA neandertalczyków. Najmniej „neandertalskiego DNA” mają mieszkańcy Afryki. To logiczne, bo neandertalczyków w Afryce nie było.