Plastikowe śmieci stanowią około 20 proc. odpadów na wysypiskach, a same torby foliowe około 1 procenta. Ale ich użycie i wykorzystanie to nie ślepa uliczka konsumpcjonizmu. Opakowania plastikowe nie mają sobie równych! To dzięki nim produkty żywnościowe zachowują dłużej świeżość. Samochody zrobione z blachy i drewna byłyby drogie i niebezpieczne. W szpitalach bez tworzyw sztucznych nie dałoby się zachować sterylności. Plastiki są trwałe i to w pewnym sensie przysparza im wrogów. Bo w świecie, w którym żyjemy, to nie trwałość się liczy, tylko częsta zmiana. I tu pojawia się problem. Bo z chęcią zmiany nie idzie w parze świadomość segregowania śmieci.
Tworzywa sztuczne niewątpliwie są dla środowiska sporym wyzwaniem, ale nie wtedy, gdy są produkowane, tylko wtedy, gdy przestają być potrzebne. Nie rozkładają się, w niektórych warunkach mogą być trujące. Na przykład wtedy, gdy zostają spalone lub gdy następuje ich bardzo powolny rozkład, np. do gleby czy wody.