Wyciąganie gazu z węgla

Będziemy niezależni?
Polska ma jedne z największych złóż węgla na świecie. Jego spalanie jest jednak kosztowne ekologicznie. Głębsze pokłady powodują, że polski węgiel jest coraz droższy w wydobyciu. A gdyby go zgazowywać pod ziemią, nie wyciągając na powierzchnię? Wyzwań jest wiele. Kilka dni temu w krakowskiej AGH zainaugurowano projekt badawczy, w ramach którego ma zostać opracowana technologia zgazowania węgla „dla wysokoefektywnej produkcji paliw i energii elektrycznej”.

Wartość całego projektu wynosi 89 mln zł, z czego 80 mln pochodzi z Narodowego Centrum Badań i Rozwoju, a 9 mln zł od partnerów przemysłowych. Krakowska uczelnia jest koordynatorem projektu (przewidzianego na 5 lat), a w skład konsorcjum odpowiedzialnego za jego realizację wchodzą ośrodki naukowe i centra badawcze z całego kraju.

Jednym z badanych scenariuszy będzie przygotowanie pilotażowej instalacji służącej do podziemnego zgazowania węgla. Powstanie ona w Kopalni Węgla Kamiennego „Wieczorek”. Kilka miesięcy temu w należącej do Głównego Instytutu Górnictwa doświadczalnej kopalni „Barbara” w Mikołowie przeprowadzona została dwutygodniowa próba podziemnego zgazowania jednego z pokładów węgla. Próba zakończyła się sukcesem. W sumie zgazowano wtedy około 15 ton węgla. Eksperyment w kopalni „Barbara” był częścią międzynarodowego projektu Huge (współfinansowanego ze środków Funduszu Badawczego Węgla i Stali oraz Ministerstwa Nauki i Szkolnictwa Wyższego).

To, że paliwa stałe można przerabiać na gazowe, wiadomo od ponad 200 lat. Technologia zgazowania podziemnego znana była ponad 100 lat temu. Jednak jedno to wiedzieć, jak produkować gaz z węgla, a drugie – robić to na masową skalę, spełniając przy tym wyśrubowane normy ekologiczne. Gdyby Polsce udało się opracować bezpieczne i wydajne technologie oparte na węglu, nasza niezależność energetyczna nie byłaby tylko marzeniem.