Świat odkryć (11)

O tym, że struktura łożyska ma związek z szybkością rozwoju płodu naukowcy przekonali się po przeprowadzeniu badań przedstawicieli 109 gatunków ssaków.

Choć funkcja łożyska we wszystkich analizowanych przypadkach była taka sama (w największym skrócie polega ona na pośrednictwie pomiędzy organizmami matki i dziecka), jego budowa znacząco różniła się od siebie.

Jak się okazało, budowa ludzkiego łożyska jest w porównaniu z innymi ssakami dosyć prymitywna. W efekcie dziecko rodzi się po – jak na ssaki – dosyć długim okresie. Naukowcy z Wielkiej Brytanii nie badali psychologicznego aspektu problemu. Dłuższy okres ciąży powoduje, że więź pomiędzy matką i dzieckiem staje się silniejsza.

***

Najszybszy komputer - Tianhe 1A to obecnie najszybszy komputer świata. Tianhe po chińsku znaczy tyle co „Droga Mleczna”.

Na prestiżowej liście Top 500 najszybszych komputerów świata komputery z Państwa Środka zajmują coraz wyższe miejsca. Tianhe 1A jest liderem, ale do Chińczyków należy także miejsce trzecie. Drugi jest amerykański superkomputer Jaguar, znajdujący się w Oak Ridge National Laboratory w Tennessee.
Moc obliczeniowa Tianhe 1A wynosi 2,56 petaflopów (biliardów, czyli tysięcy bilionów).

Sam komputer znajduje się w Narodowym Uniwersytecie Technologii Obronnych w Tianjinie. Komputer składa się z 14 336 procesorów i 7168 procesorów graficznych Tesla M2050 firmy Nvidia. Budowało go 200 specjalistów i kosztował prawie 90 mln dolarów. Superkomputery służą do… superobliczeń. Na przykład tego, co dzieje się we wnętrzu reaktora jądrowego oraz jądra komórki w czasie kopiowania DNA.

Dzięki nim oblicza się skutki zderzenia samochodu z drzewem, zanim pojazd trafi na linię produkcyjną. Oblicza się także, jak zareaguje guz nowotworowy na nowy rodzaj terapii. Farmaceuci dzięki superszybkim komputerom projektują leki, a architekci mosty i wieżowce. Duża moc obliczeniowa pozwala również analizować dane zebrane przez wywiad, także wywiad satelitarny.