Ciernie czy kolce?

Mutanty i grzebieniaste

Wśród kaktusów są też mutanty. Ale spokojnie. To nie potwory pożerające ludzi tylko ciekawe, a czasem przypadkowe formy kaktusów. Najbardziej popularnymi są kupowane na przykład na prezenty, kaktusy czerwone i żółte. Odkryto je całkiem przypadkowo. Z wysianych nasion kaktusa, wyrosło kilka kolorowych roślinek. Okazało się, że nie mają one chlorofilu, czyli zielonego barwnika i nie potrafią same żyć. Dlatego od razu po wyrośnięciu zaszczepiane są na innego kaktusa i na nim sobie rosną. Kolejną odmianą są kaktusy grzebieniaste. Nie rosną one zwyczajnie jednym pędem do góry, tylko w kilku miejscach tworzą jakby grzebień. Ciekawostką jest to, że nie da się ich wyhodować z nasion. Niektóre rosną po prostu same z siebie.

Serce dla kaktusa

Kaktusy nie są zbyt wymagające. Nie lubią mocnego słońca, choć potrzebują dużo światła. Najlepszym miejscem dla nich jest południowy wschód. – Słońce z tej strony świeci długo i nie jest tak ostre – tłumaczy pani Bernadeta. – Dla początkujących hodowców najlepszymi kaktusami są cereusy. Szybko rosną i dosyć często kwitną – dodaje. Nie poleca się natomiast opuncji, bo jej kolce zaopatrzone w haczyki bardzo trudno wyjąć ze skóry. A jeśli tam zostaną, mogą wywołać zakażenie.

Nie ma idealnej recepty, kiedy kaktusy podlewać. Latem wodę najlepiej wlewać do podstawki i obserwować, ile roślina wypija. Piaszczysta ziemia nie może być stale wilgotna. Zimą kaktusom powinno się obniżyć temperaturę i nie podlewać wcale.

Jest taka zasada: im cieplej w mieszkaniu, tym więcej wody potrzebują kaktusy. Co pewien czas warto też skontrolować korzenie czy nie zgniły. Jeśli tak, to jeszcze nie tragedia. Wystarczy je obciąć, odłożyć kaktus w suche miejsce i poczekać aż wypuści nowe korzenie. Potem znowu wsadzić go do ziemi. Kaktus nie podlewany przez długi czas, może zacząć się kurczyć. Na szczęście są one przyzwyczajone, że wody może nie być nawet przez kilka lat i jakoś muszą przeżyć.

***

Kaktusy występują w obu Amerykach. Meksyk ma nawet w herbie i na fladze kaktusy. Tylko jeden rodzaj – Rhipsalis rośnie w środkowej Afryce, a został tam przeniesiony prawdopodobnie przez ptaki.