Ludzie wcale nie rośliny

Nawet 20 proc. pacjentów w stanie określonym jako wegetatywny, może w rzeczywistości być świadomych – twierdzi dr Adrian Owen z Uniwersytetu Zachodniego w Ontario (USA). Swoje przekonanie opiera o wyniki badań, w których wykorzystał obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego. Grupa Owena, pracując od 2006 roku, przebadała 54 pacjentów zdiagnozowanych jako będących w „trwałym stanie wegetatywnym”. Uznawani za „rośliny” pacjenci mieli wyobrażać sobie, że grają w tenisa, jeśli chcieliby odpowiedzieć twierdząco na zadane pytanie. W przypadku odpowiedzi przeczącej mieli wyobrażać sobie, że spacerują po ulicy w rodzinnym mieście.

Okazało się, że aktywność niektórych obszarów kory mózgowej chorych była podobna do tej u zdrowych osób z grupy porównawczej. Pięciu badanych pacjentów zdołało w ten sposób odpowiadać na wszystkie zadawane im pytania.

Dr Owen ma nadzieję na przetestowanie większej liczby osób. Pozwoliłoby to trafniej ocenić stan świadomości chorych i postawić diagnozę, a tym samym przyczynić się do ewentualnego wyzdrowienia.