Chcemy znać swoje początki. Dlatego wielu z nas skrupulatnie buduje drzewa genealogiczne i przeszukuje archiwa, by jak najwięcej dowiedzieć się o swoich przodkach. Całkiem liczni wysyłają do laboratoriów próbki DNA członków swojej najbliższej rodziny, by znaleźć krewnych rozsianych po całym świecie. Genealogiczne badania DNA są coraz popularniejsze, pozwalają bowiem także odkryć pochodzenie etniczne, a dla wielu z nas ma znaczenie to, czy jesteśmy po mieczu i kądzieli Słowianami, Germanami, Celtami, Żydami sefardyjskimi etc. Potrzeba poznania korzeni tkwi w nas mocno i jest naturalna. Psychologia mówi, że świadomość bycia skądś, poznanie swojego pochodzenia i zakorzenienia są bardzo istotne dla rozwoju człowieka i jego osobowości. Dlatego tak bardzo interesują nas doniesienia archeologiczne czy paleontologiczne. Naukowcy, przesiewając dziennie tony ziemi w wielu miejscach na całym świecie, próbują z okruchów odtworzyć naszą historię jako gatunku, cywilizacji, plemienia czy narodu.