Nowe stare cuda

Wielka Rafa Koralowa
Niewielu z nas będzie miało okazję przyjrzeć się osobiście fascynującemu pięknu, ukrytemu pod powierzchnią morza, na przykład Wielkiej Rafie Koralowej, ciągnącej się przez około 2 tys. km wzdłuż płn.-wsch. wybrzeża Australii. Widać ją nawet z kosmosu, pod postacią spienionej białej grzywy na powierzchni oceanu. Fundament tego podwodnego grzbietu tworzą białe szkielety nieżyjących już polipów. Na nich jednak rosną żywe organizmy, często intensywnie czerwone, pomarańczowe, żółte, zielone czy fioletowe. Rafa jest domem i źródłem pożywienia dla miliardów morskich stworzeń, kolorowych rozgwiazd, ślimaków, ryb. To dom dla całej armii żółwi morskich. Obfitość pożywienia przyciąga tu także rekiny.

Kilimandżaro
Lista siedmiu cudów natury byłaby niepełna bez jakiegoś imponującego górskiego szczytu. Najwyższa góra Afryki doskonale się na tę listę nadaje. Jest niezwykła: to kolos, który wyrasta niespodziewanie z bezkresnej równiny. Choć na sawannie u podnóża góry z nieba leje się skwar, szczyt lśni z daleka wiecznymi śniegami. Kilimandżaro ma 5895 m n.p.m. Nie trzeba być alpinistą, by zdobyć tę górę. Wymaga to wysiłku, zwłaszcza że wysoko turystę może rozboleć głowa. Jednak na szczyt wchodzą nawet sprawni fizycznie emeryci.

Zatoka Ha-long
Na wodach Zatoki Lądującego Smoka, czyli Ha-long w Wietnamie, jest rozrzuconych 1969 małych wapiennych wysepek, porośniętych przez gęstą tropikalną roślinność. Wysepki te mają fantastyczne kształty. Nie dość, że są zewsząd otoczone wodami zatoki, to jeszcze na wielu z nich lśnią krystalicznie czyste jeziorka. Wapienne wyspy są jak rzeszoto podziurawione przez jaskinie, z których co jedna to piękniejsza, pełna stalagmitów, stalaktytów, podziemnych komór i wielkich sal. Kiedyś te jaskinie były kryjówkami piratów.

Wyspy Galapagos
Ten wulkaniczny archipelag wynurza się z bezkresu Oceanu Spokojnego 960 km od wybrzeża Ameryki, na wysokości równika. Na Galapagos mieszka mnóstwo gatunków zwierząt, które nie występują w żadnym innym miejscu na Ziemi. Są wśród nich fantastycznie wyglądające jaszczury, które przypominają miniaturki wielkich gadów z minionych epok. Jeden z nich, legwan morski, robi wrażenie wyrastającym ze środka grzbietu ząbkowanym grzebieniem z rogowymi kolcami. Mieszkają tu także ogromne żółwie słoniowe, od których pochodzi nazwa wysp. Spotkasz tu nawet... pingwiny równikowe. Samych gatunków ptaków, które żyją wyłącznie na Galapagos, jest kilkadziesiąt.