To, że naukowcy mogą w swych obliczeniach coś przeszacować lub czegoś nie doszacować, bywa przez ludzi niezajmujących się nauką wykorzystywane do krytyki. „Skoro się pomylili, to czy ich praca jest cokolwiek warta?” – zdarza się usłyszeć w przestrzeni publicznej. To nie takie proste. Określanie np. globalnych zmian zachodzących w środowisku naturalnym wymaga od uczonych zastosowania wielu przybliżeń. Badacze nie są przecież w stanie dokładnie wyliczyć parametrów każdego czynnika, który wpływa na ostateczny wynik.