Ludzie do życia potrzebują energii, która napędza tysiące procesów komórkowych. Źródło energii znajduje się w roślinach. Biochemiczne cykle, które kryją się w ich komórkach, pracują, żeby zamknąć energię Słońca w materii organicznej. Ta staje się pożywieniem nie tylko dla nas, ale i dla zwierząt hodowlanych. Nasze życie uzależnione jest od roślin. Nawet jeśli nie przepadamy za pokarmami roślinnymi, to przecież stanowią one podstawę żywienia także zwierząt. Ich istotna rola wynika ze zdolności produkcji glukozy – prostej cząsteczki cukru, która działa jak paliwo dla budujących organizm komórek. Rośliny do jej stworzenia wykorzystują energię słoneczną, którą w odróżnieniu od nas i zwierząt potrafią zamknąć w strukturze cukru. Proces, w którym dochodzi do jej wytworzenia, nazwany został fotosyntezą.