Sonda kosmiczna Cassini wykryła obecność niewielkiej atmosfery wokół księżyca Rea w pobliżu Saturna. W atmosferze znajduje się tlen i dwutlenek węgla.
Zawartość tlenu jest 5 bilionów razy mniejsza niż w ziemskiej atmosferze.
Dane pochodzą z przelotów koło księżyca wykonanych 26 listopada 2005 r., 30 sierpnia 2007 r. i 2 marca 2010 r. Wyniki ich analizy opublikowano w "Science Express".
"Nowe wyniki sugerują, że złożona chemia związana z tlenem może być powszechna w Układzie Słonecznym, a nawet we Wszechświecie" - powiedział dr Ben Teolis z Southwest Research Institute w San Antonio, główny autor publikacji.
Rea to drugi pod względem wielkości księżyc Saturna, o średnicy 1528 kilometrów. Niewielka średnia gęstość obiektu sugeruje, że w sporej części jest zbudowany z lodu.
W ciągu miesięcy całkowicie się rozkłada, nie tworząc nawet mikrocząstek.
Badacze kolejny raz obalili wyniki uzyskane pod koniec lat 80. metodą radiowęglową.
Plamy krwi na Całunie zachowują czerwoną barwę. Naukowcy podjęli próbę wyjaśnienia tego fenomenu.