Nowo odkryty superenzym pomoże w chwytaniu CO2

Jak przypominają naukowcy z greckiego Centrum Badań Biomedycznych im. Aleksandra Fleminga, wiele mikroorganizmów wyewoluowało w ekstremalnie niesprzyjających warunkach i nauczyło się znosić wysokie temperatury czy skrajne pH. Mowa np. o gorących źródłach, słonych jeziorach czy okolicach wulkanów. Na egzystencję w takich warunkach pozwalają im m.in. nietypowe enzymy.

Grecki zespół z pomocą opracowanej przez siebie metody przeskanował miliony genów dostępnych w biotechnologicznych bazach danych i znalazł wyjątkowy enzym o nazwie CA-KR1. Pozwala on chwytać dwutlenek węgla i to w trudnych warunkach towarzyszących często obecnym, przemysłowym metodom.

"Analiza metagenomiczna daje nam dostęp do +puli białek+, która pozostaje w dużej mierze niezbadana, a może wskazać enzymy i inne białka o dużym znaczeniu biotechnologicznym, np. takie jak odkryty przez nas enzym CA-KR1" - odkrycie komentuje kierujący grupą dr Georgios Skretas.

Z badania wynika, że enzym CA-KR1 jest niezwykle stabilny w wysokich temperaturach i w silnych roztworach zasadowych, a to w przypadku białek jest niezwykle rzadkie.

Naukowcy wyjaśniają, że enzym będzie mógł wyjątkowo dobrze działać w warunkach wychwytywania dwutlenku węgla za pomocą stosowanego często gorącego węglanu potasu (HPC), przy temperaturach przekraczających 80 st. C i poziomach pH powyżej 11. Ma zwiększyć wydajność wychwytywania CO2 aż o 90 proc., w porównaniu do standardowych metod nieenzymatycznych.

"Enzym CA-KR1 jest być może najtrwalszym biokatalizatorem (anhydrazą węglanową) do efektywnego wychwytywania CO2 w warunkach HPC, o którym doniesiono do tej pory. Ma duży potencjał na integrację w środowiskach przemysłowych, co pozwoli przyspieszyć przemysłowe zastosowanie biomimetycznego wychwytywania CO2 - zielonej, zrównoważonej technologii, która ma szansę stać się przełomowym rozwiązaniem w sekwestracji węgla. Tym samym znacząco przyczyni się do terminowego osiągnięcia neutralności węglowej" - dodaje dr Zarafeta, współautorka badania opisanego na łamach "Environmental Science & Technology". (PAP)

Marek Matacz