Przechytrzyć korek

Firma doradcza Deloitte obliczyła, że z powodu korków 30 najbogatszych państw na świecie traci rocznie ponad 800 mld dolarów. Gdy dodać do tego czas stracony na czekanie, okazuje się, że zakorkowane ulice oznaczają aż o 3 proc. mniejsze PKB w tych krajach! Z innych badań wynika, że w 85 amerykańskich miastach w 2003 r. stojące w korkach samochody spaliły 8,7 mld litrów benzyny, w tym czasie kierowcy zmarnowali 4 mld godzin.

Po pierwsze przewidzieć

Kluczem do rozwiązanie problemu jest zmuszenie kierowców do poruszania się w sposób przewidywalny dla reszty uczestników ruchu. Przyglądający się problemowi fizyk przyrówna ruch samochodów do płynącej rzeki. Gdy przepływ jest laminarny (czyli poszczególne warstwy wody poruszają się równolegle do siebie), wszystko da się przewidzieć. Co może ten stan zaburzyć?

Dziura w jezdni (wtedy niektórzy hamują, inni próbują ją ominąć, a jeszcze inni przeskoczyć na sąsiedni pas), roboty drogowe, wolniej jadący pojazd czy skrzyżowanie ze światłami, palenie przez kierowcę papierosa, a nawet rozmowa przez telefon komórkowy. Uczeni z University of Utah twierdzą, że szybkość reakcji na zagrożenie osoby, która prowadząc samochód rozmawia przez telefon, jest porównywalna z szybkością reakcji osoby mającej 0,8 promila alkoholu we krwi. Ruch spowalniają nawet kierowcy, którzy korzystają z zestawu głośnomówiącego.

Przechytrzyć korek

Co zatem robić, żeby kierowcy jeździli płynniej? Poprawiać stan (a nie ilość!) dróg. Wprowadzać ograniczenia prędkości (ale do zależnego od rodzaju drogi limitu) i pracować nad kulturą jazdy. W krajach skandynawskich korki zdarzają się znacznie rzadziej niż w krajach południowych. W pierwszych wszyscy przestrzegają przepisów, w drugich nieliczni. Ale te sposoby, choć pomocne, dawno przestały wystarczać. Coraz częściej buduje się inteligentne, adaptujące się do sytuacji na drodze (liczba samochodów, pogoda) systemy zmiany świateł.