To zmieniło świat

Pilot ACE

Najszybszy w swoim czasie komputer na świecie. Choć miał być tylko prototypem, stał się całkiem użytecznym narzędziem. Swój pierwszy program Pilot ACE uruchomił 10 maja 1950 roku.

Składał się z 800 lamp elektronowych i zegara o częstotliwości 1 Mhz. W dzisiejszych komputerach domowych montuje się procesory o szybkości kilku Ghz, czyli kilka tysięcy razy szybsze.


Telegraf

Pierwsze elektryczne urządzenie do przekazywania informacji na odległość wybudował w 1837 roku brytyjski wynalazca Sir Charles Wheatston.

Urządzenie miało aż pięć przewodów i było wyposażone we wskazówkę, która pokazywała litery. Choć kilka miesięcy później znacznie prostsze urządzenie wynalazł Amerykanin Samuel Morse (ostatecznie to wynalazek Morse’a uznano za bardziej praktyczny), to rewolucję telekomunikacyjną, której efektem jest powszechne używanie telefonów komórkowych, rozpoczął Wheatston. (fot. eastnews/spl)


Ford, model T

Od tego modelu zaczęła się masowa produkcja samochodów. Ford T (jego pierwsze sztuki zjechały z taśm montażowych w 1908 roku) był samochodem tanim. Przez 20 lat produkcji sprzedano 15 milionów egzemplarzy auta. Jego popularność rosła wraz ze spadającą ceną. A cena spadała, bo produkcja stawała się coraz bardziej masowa.

Ale ford T stał się popularny nie tylko z powodu niskiej ceny. Miał lekkie zawieszenie, był łatwy w prowadzeniu i wysoki. To ostatnie umożliwiało jazdę po bezdrożach. No i jeszcze jedno. Po raz pierwszy w historii motoryzacji, w fordzie T zastosowano zamienność części. Wcześniej, gdy w samochodzie coś się zepsuło, części trzeba było wykonać samemu albo zamówić u rzemieślnika.


Penicylina

Jak wiele ważnych odkryć, także penicylina została wynaleziona przez przypadek. Pierwszy antybiotyk został odkryty, bo bałaganiarz Alexander Fleming nie posprzątał biurka przed wyjazdem na urlop. Po powrocie odkrył, że bakterie, które hodował na szkiełkach, giną pod wpływem pleśni wyrosłej na pozostawionych na wiele dni resztkach żywności.

Dopiero po 10 latach pracy, w 1938 roku badaczom udało się wyizolować czynnik, który zabijał bakterie. Otworzyli firmę i zaczęli produkować pierwszy na świecie antybiotyk. W czasie wojny uratował życie milionom ludzi. (fot. Penicylina rozpoczęła zupełnie nową erę w medycynie.)


Aparat rentgenowski

To zupełnie zmieniło diagnostykę medyczną. W 1895 roku, niemiecki fizyk Wilhelm Roentgen odkrył przenikliwe promienie, które z braku lepszej nazwy nazwał promieniami X. Miesiąc po odkryciu powstał pierwszy prymitywny aparat rentgenowski, a właściwie lampa rentgenowska. Wtedy nie zdawano sobie jeszcze sprawy ze szkodliwości nadmiernych ilości promieniowania, stąd pierwsze lampy nie miały żadnej obudowy ochronnej.

Dzisiaj aparat rentgenowski jest standardowym urządzeniem nawet w niewielkich ośrodkach medycznych. A wyposażone w lampy rentgenowskie tomografy komputerowe potrafią bezinwazyjnie w trzech wymiarach zobrazować najmniejszy szczegół wnętrza ludzkiego ciała.